국제적으로 통일된 상품 분류 체계로 모든 상품에 고유번호를 부여하는 것. Harmonized commodity description and coding System 의 약자로 1988 년부터 적용됐다. 여섯 번째 숫자까지는 국제적으로 동일하며, 7～10 번째 숫자는 각국이 세분화해 쓸 수 있다. 국제 협약의 틀 내에서 특정 제품에 어떤 코드를 부여할지는 수입국이 결정한다. 코드 분류에 따라 관세율이 달라지면서 보이지 않는 무역장벽이 되고 있다.
예를 들면, 한국산 DMB 휴대전화를 독일에서는 휴대전화가 아니라 TV 수신기로 분류한다. 휴대전화는 관세가 없지만 TV 수신기의 관세율은 14%다. 독일이 코드를 바꾸지 않으면 수출기업의 부담이 커지는 셈이다.
